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在武装冲突情况下——无论是国际性的还是非国际性的，参与维和行动的军事单位成员在其与冲突一方积极进行武装对抗时必须遵守国际人道法。在他们未从事此类行动时，只要其状态未发生变化，他们就将被视作平民。

国际人道法适用于在联合国指挥和控制之下执行行动的部队，这一点已经得到了于1999年8月6日发布的联合国秘书长公报的确认。该公报旨在纪念1949年的《日内瓦公约》得到采用的50周年纪念日。