En septembre 2009, des familles irakiennes se sont rendues pour la dernière fois à Camp Bucca, le centre de détention américain situé près de Basra, à l’extrême sud du pays, pour rendre visite à leurs proches qui y étaient détenus. Avec la fermeture de ce centre, le CICR a mis un terme à son programme de visites familiales, qui a permis aux familles de dizaines de milliers de détenus de leur rendre visite.

Les voyages étaient non seulement longs et périlleux, ils représentaient également une charge financière importante pour les familles. Depuis le mois d’octobre 2005, le CICR s’est efforcé d’alléger cette charge en payant une partie des frais du voyage. « Tous les jours, des familles rendaient visite à leurs proches détenus, et nous devions être là pour les aider, déclare Thamer, un employé du CICR sur le terrain. Les familles partageaient avec nous leurs histoires et leurs larmes. Parfois, il y avait jusqu’à 350 visites par jour. On travaillait énormément ces jours-là. »

Pendant les quatre ans qu’a duré le programme, environ 30 000 détenus ont reçu 146 000 visites de leurs proches avec un soutien financier du CICR.

L’une des priorités du CICR en Irak, et dans tous les pays dans lesquels l’institution mène des activités humanitaires, est de rétablir et de maintenir le contact entre les détenus et leur famille.

Dans l’Irak d’aujourd’hui, les familles vivent dans des conditions difficiles et beaucoup d’entre elles ont du mal à joindre les deux bouts. Le repas spécial pris avec la famille pendant le mois saint du Ramadan est une tradition importante dont de nombreux membres vulnérables de la société – comme les foyers ayant une femme pour chef de famille, les personnes handicapées, les orphelins et les personnes âgées – ne peuvent pas profiter.

Durant le Ramadan, le CICR a distribué de la nourriture et des articles ménagers à plus de 46 500 personnes vulnérables dans les gouvernorats d’Anbar, de Babel, de Bagdad, de Basra, de Diyala, de Kerbala, de Kirkouk, de Missan, de Najaf et de Sala al-Din. Les distributions ont effectuées en coopération avec les autorités locales et des organisations non gouvernementales.

En plus de l’assistance distribuée, le CICR mène également des projets visant à aider ces personnes à redevenir financièrement autonomes.

En septembre, le CICR a :

• organisé une foire de distribution d’animaux à proximité du village de Rahmanya, dans le gouvernorat de Ninive, au cours de laquelle il a donné 280 brebis productrices, 11 béliers et 17 tonnes d’orge à 420 personnes pour les aider à reprendre leur production de bétail ;
• vacciné contre la variole plus de 26 000 moutons et près de 1 500 chèvres dans le gouvernorat de Kirkouk, préservant ainsi les moyens de subsistance de 720 personnes dans 53 villages des sous-districts de Qadir Karam et Takya Jabari.

Durant tout le mois de septembre, le CICR a continué de soutenir les hôpitaux et les centres de soins en leur fournissant du matériel et des appareils médicaux pour les aider à prendre en charge le nombre élevé de victimes.

Avec le ministère de la Santé, le CICR continue de former le personnel médical venu de l’ensemble de l’Irak à l’hôpital des urgences de Soulaymaniya et à l’hôpital universitaire Al-Sadr, à Najaf, pour l’aider à gérer les traumatismes et à prévenir et contrôler la propagation des infections. Au total, 600 médecins et infirmiers vont bénéficier de ce programme, qui a été lancé en mai 2009 et durera deux ans.

À l’hôpital des urgences de Soulaymaniya, 95 des 108 participants au cours sur les traumatismes adressé aux médecins ont réussi l’examen final, et les 35 participants au cours destiné au personnel infirmier ont réussi l’examen. À l’hôpital universitaire Al Sadr, 22 des 24 infirmiers inscrits au cours sur les traumatismes ont réussi l’examen final.

Des milliers de personnes ont été portées disparues lors des différents conflits récents qui ont secoué l’Irak, et leur sort demeure inconnu. La douleur et le désespoir de leurs familles ne connaissent pas de rémission. Les dépouilles mortelles des soldats disparus pendant la guerre Iran-Irak et la guerre du Golfe de 1990-1991 sont amenées au Centre des martyrs d’Al-Zoubayr, à Basra. Après avoir contribué à l’augmentation des capacités de stockage du centre au cours de cette année, le CICR a aidé à rénover la salle des archives et à mettre en place un système d’archivage au mois de septembre.

Depuis 2003, le CICR soutient les autorités dans leurs efforts pour élucider le sort des personnes portées disparues.

Le CICR visite régulièrement les centres de détention afin d'évaluer les conditions de détention et la manière dont sont traités les détenus. En septembre, les délégués du CICR ont rendu visite à des détenus :

• sous autorité américaine dans le camp de Remembrance II, dans le gouvernorat de Bagdad ;
• sous l'autorité du ministère de la Justice dans les prisons de Maaqal, dans le gouvernorat de Basra, et de Fort Suse, dans le gouvernorat de Soulaymaniya ;
• sous la responsabilité du ministère de l’Intérieur dans les postes de police de Ramadi et de Khalis ;
• sous l’autorité du ministère de l’Intérieur et de différentes forces de sécurité dans le nord de l’Irak, dans cinq prisons situées dans les gouvernorats d’Erbil, de Dohouk et de Soulaymaniya.

En septembre également, le CICR a aidé une ressortissante indonésienne libérée d’une prison d’Erbil à retourner dans son pays.

Les détenus et leur famille ont continué à utiliser des messages Croix-Rouge, récoltés et distribués par le CICR et le Croissant-Rouge de l’Irak, pour rester en contact. En septembre, près de 6 700 de ces messages ont été échangés en Irak et avec des proches dans d’autres pays.

Au mois de septembre, le CICR a délivré des titres de voyage à 99 réfugiés palestiniens du camp d'Al-Wali, dans le gouvernorat d’Anbar, pour leur permettre de se rendre aux États-Unis, où ils seront réinstallés avec l’aide du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés et de l’Organisation internationale pour les migrations.

Amélioration de l'approvisionnement en eau et des soins de santé

Dans l’ensemble de l’Irak, le CICR mène en permanence des activités de réparation et d’amélioration de l’infrastructure d'approvisionnement en eau. En septembre, il a :

• installé un système d'électrochloration dans l'unité centrale d’Albou Hayat, dans le gouvernorat de Bagdad, qui dessert 5 000 personnes ;
• rétabli la capacité de production d’eau potable des Nakheeb Wells, dans le gouvernorat d’Anbar, desservant 4 500 personnes ;
• augmenté les capacités de stockage d’eau et réparé l’unité compacte qui approvisionne en eau l’hôpital psychiatrique d’Al-Rashad, dans le gouvernorat de Bagdad. Ainsi, l’hôpital dispose à présent de son propre approvisionnement en eau potable et n’a plus besoin de compter sur le CICR, comme c’était le cas ces quatre dernières années, pour recevoir de l’eau par camion.

De l’eau a été acheminée par camion :

• à 4 500 personnes déplacées et à l’hôpital général Al-Imam Ali, dans le quartier de Sadr City, à Bagdad, ainsi qu’à l’hôpital général Al-Kindi et à l’hôpital universitaire Al-Yarmouk, également à Bagdad ;
• dans le camp Qalawa, à Soulaymaniya, qui abrite quelque 360 déplacés internes. La quantité d’eau fournie a été augmentée en septembre en raison de la vague de chaleur qui a touché la région, et comme geste à l’occasion du Ramadan.

Par ailleurs, le CICR a remis en état et étendu le centre de soins de santé primaires de Bazwaya, dans le gouvernorat de Ninive, qui dessert environ 30 000 personnes de la région, dont quelque 15 000 sont des déplacés internes.

Promotion du droit international humanitaire

Conformément à son mandat, le CICR diffuse le droit international humanitaire, également appelé droit des conflits armés, et s’efforce d'en promouvoir le respect. En septembre, l’institution a organisé des séminaires et des présentations sur le droit international humanitaire pour divers publics dans l’ensemble de l’Irak.