Ref. BI-D-00012-12 | O nome da Unidade ilustra bem alguns dos principais desafios que se apresentam para a assistência humanitária e para as atividades ligadas ao desenvolvimento no novo milênio. A água já é um grande tema para as civilizações de hoje e no futuro vai se tornar cada vez mais importante. Enquanto isso, o termo hábitat não indica apenas os limites da casa, mas a sua relação com o ambiente mais amplo e as pessoas que nele habitam. Atualmente, milhões de pessoas ao redor do mundo encontram dificuldades para conseguir acesso à água potável, moradia adequada e sistemas de esgoto apropriados em tempos de paz e não o deverão conseguir dentro de um futuro previsível. O acesso à água e à moradia também pode se tornar problemático tanto durante como depois de um conflito. |
No calor de uma batalha, as fontes de água podem ser atingidas deliberadamente; as pessoas podem ter que deixar suas casas e procurar água em ambientes hostis; ou a infra-estrutura que fornecia água pode ser danificada nos confrontos ou passe a ficar fora de alcance, por outros motivos. O aumento dramático de enfermidades trazidas pela água contaminada ou a ela relacionadas (diarréias, febre tifóide, cólera etc) é o primeiro indício do fracasso em lidar com esses problemas. Os efeitos decorrentes da escassez de água também são claramente visíveis. A falta de água reduz a produção de alimentos, agrava a pobreza e as doenças, provoca grandes migrações e destrói a autoridade moral do Estado.
A água e o hábitat são, portanto, essenciais para a sobrevivência. Garantir o acesso a esses bens é uma prioridade para as organizações humanitárias.
| Resposta da Unidade de Água e Hábitat do CICV |
| A assistência do CICV no campo da água e do hábitat inclui construção civil, engenharia, fornecimento de acesso à água, higiene e proteção ambiental. Esses tópicos precisam ser vistos como sendo complementares um ao outro. No terreno, com freqüência requerem o mesmo enfoque técnico. Os programas do CICV conduzidos desde o início dos anos 1990 revelaram uma tendência crescente para incluir programas em áreas urbanas, trazendo projetos mais sofisticados e caros, particularmente no que se refere ao tratamento e purificação da água e os sistemas de distribuição. Isto resultou em vínculos mais próximos entre especialidades como engenharia hidráulica, hidrogeologia e engenharia ambiental, química, elétrica e civil. | 
Ref. SO-D-00049 |
O crescente leque de atividades da Unidade de Água e Hábitat inclui:
Acesso à água
- recuperação de estações de tratamento de água, redes de distribuição, sistemas hisdráulicos ligados a estações de bombeamento;
- construção de poços e de sistemas de captação de água; proteção de fontes aqüíferas e de sistemas de drenagem; construção de tanques para a estocagem de água;
- purificação e distribuição de água potável (por exemplo, caminhões de água e canos adequados para distribuir a água de reservatórios de maneira uniforme)
Coleta de lixo/Higiene
- construção e recuperação de latrinas e de sistemas de tratamento de esgoto;
- programas para a coleta e tratamento de lixo, incluindo o lixo hospitalar;
Construção/Engenharia
- reforma e reconstrução de estruturas sanitárias e de escolas; programas de reforma/recuperação das instalações em locais de prisão; construção e obras de adaptação de áreas para abrigar aqueles que foram obrigados a se deslocar de seu local de origem (os chamados deslocados); assistência material com vistas a realizar obras de construção civil para as famílias que estão voltando para seus lugares de origem (para moradia, aquecimento, cozinha etc); | 
Ref. AZ-D-00011-16 |
Proteção ambiental (ar, solo, rio e água subterrânea)
- programas de controle de pragas; proteção de gêneros alimentícios; descontaminação de áreas para moradia; redução do consumo de energia; e uso de energia alternativa.
Exemplos dos diferentes períodos durante o processo de crise em que a Unidade pode agir e resultados, a longo prazo, da assistência no campo da água e do hábitat:
O gráfico acima mostra o impacto dos projetos preventivos de água e hábitat iniciados antes de um sistema em processo de deterioração atingir níveis inferiores à linha de emergência, ou seja, antes que a morbidade e a mortalidade cresçam em virtude do colapso do sistema vigente. Esses projetos são de médio e longo prazo, e, se bem sucedidos, garantem que o sistema continue em funcionamento (aqui, um “sistema” pode indicar moradia, tratamento e distribuição de água, controle de pragas, energia para cozinhar etc).
A destruição repentina de um sistema, ou a coerção política e a deterioração da segurança podem empurrá-lo para abaixo da linha de emergência. A sobrevivência fica então ameaçada e os projetos emergenciais no campo da água e do hábitat são a única solução. Esse tipo de programa precisa ser repetido sempre, porque o sistema não pode permanecer estabilizado em um razoável nível mínimo e pode novamente cair para abaixo do nível de emergência, como exemplificado no gráfico acima.
