В данном разделе рассказывается о расширении использования частных военных и охранных компаний в различных операциях в зонах вооруженных конфликтов, последствиях их участия для проведения гуманитарных операций, гражданского населения и лиц, пользующихся защитой Женевских конвенций, а также положениях международного гуманитарного права, которые применимы к таким компаниям.

С девяностых годов прошлого века все больше функций, которые ранее выполнялись вооруженными силами и силами безопасности государств, передается частным военным и охранным компаниям. Эта деятельность включает в себя выполнение задач по обеспечению безопасности, транспортной и технической поддержке, подготовке персонала и охране лиц и объектов.

Однако все чаще частные компании привлекаются к сбору и анализу разведывательной информации, работе в учреждениях содержания под стражей и ведению допросов заключенных, а в некоторых случаях также для участия в боевых действиях.

Данная деятельность обуславливает непосредственный контакт частных военных и охранных компаний с лицами, пользующимися защитой международного гуманитарного права. МККК развивает контакты с такими компаниями, а также с правительствами стран, на территории которых они зарегистрированы или действуют, с целью обеспечения того, чтобы все стороны понимали свою ответственность в соответствии с международным гуманитарным правом.