Los civiles se vieron rodeados por los enfrentamientos en las proximidades de Datu Piang, en la provincia de Maguindanao. Los delegados del CICR los acompañaron hasta un centro de evacuados cercano donde permanecerán por ahora. "Gracias a que estamos desde hace tiempo en Filipinas y a la confianza que hemos conseguido suscitar entre todos los que intervienen en el conflicto, tanto las fuerzas armadas como el FLIM dieron su asenso rápidamente para que evacuáramos a los habitantes", dijo Felipe Donoso, jefe de la delegación del CICR en Filipinas.

Durante los últimos tres días, se han producido enfrentamientos en varias municipalidades de las provincias de Maguindanao y Shariff Kabunsuan. El Gobierno calcula que alrededor de 60.000 personas se han visto obligadas a huir de sus casas a raíz de las hostilidades. Asimismo, siguen en marcha más operaciones militares en la provincia de Cotabato.

En la última semana, el CICR y la Cruz Roja de Filipinas han proporcionado alimentos a unos 40.000 desplazados en las provincias de Cotabato y Lanao del Norte, y agua potable a más de 12.500 víctimas. En los lugares donde se han reunido los desplazados se están construyendo instalaciones sanitarias de emergencia. Hasta hoy, se han distribuido enseres domésticos y paquetes con artículos de aseo de emergencia a unas 11.000 personas.

El CICR y la Cruz Roja de Filipinas están preparadas para ayudar a más desplazados que son alojados en los centros de evacuados, y el personal del CICR está evaluando las necesidades que hay en los hospitales de las ciudades de Iligan y General Santos y en torno a la provincia de Cotabato. "Queremos llegar a otras zonas afectadas lo más pronto posible", afirmó el Sr. Donoso. "Por ese motivo, y para garantizar la seguridad, hemos pedido autorización de acceso a ambos contendientes."

El CICR recuerda a las partes que intervienen en los enfrentamientos su obligación de respetar el derecho internacional humanitario y, en particular, deben adoptar todas las medidas posibles para proteger a los civiles de las consecuencias de las hostilidades, y permitir la entrega de suministros médicos y socorros de emergencia a los necesitados.