Situación humanitaria
La falta de agua exacerba el ciclo de malnutrición. Las precipitaciones en la última estación de lluvias estuvieron muy por debajo de lo habitual y la situación resulta más grave aún a causa de la sequía que ya dura tres años. Casi todos los depósitos tradicionales de almacenamiento de agua están vacíos. Familias empobrecidas pagan elevados precios por unos pocos litros de agua para cubrir sus necesidades diarias y las de sus animales.

Más de un millón de personas ha tenido que desplazarse en el centro y el sur de Somalia, y algunos varias veces. Los más pobres de entre los pobres no pueden huir a zonas más seguras y quedan atrapados en Mogadiscio con pocos medios para hacer frente a la situación.

Gran parte de las familias desplazadas están en Shabelle Medio o Shabelle Bajo, y aumenta el número de las que optan por instalarse en campamentos en vez de quedarse en casa de familiares. "Debido a la sequía y a los enfrentamientos armados en las regiones del centro y el sur, las comunidades de acogida se han hallado en gran estrechez durante largo tiempo y ya no pueden ayudar a los familiares que llegan de otras regiones", dijo la coordinadora del CICR para la seguridad económica en Somalia, Andrea Heath. Y añadió que "nuestra estrategia es responder de forma urgente a la vulnerabilidad y la pobreza y proteger los medios de subsistencia y la dignidad de las personas desplazadas, los residentes y los nómadas afectados por largos años de conflicto".

Ayuda de emergencia
Desde el mes de julio, el CICR ha proporcionado artículos de primera necesidad –como materiales para construir refugios, utensilios de cocina, mantas y ropa– a 140.000 personas que tuvieron que huir de los enfrentamientos armados, las tensiones o los disturbios. Asimismo, distribuyó a 6.000 familias desplazadas afectadas por la sequía en la parte norte del país raciones para dos meses de arroz, alubias y aceite vegetal.

Agricultura
En Shabelle Medio y Shabelle Bajo, el CICR instaló 10 compuertas en canales de riego a fin de optimizarlos y mejorar la producción agrícola en más de 4.000 hectáreas de tierras de cultivo.

El CICR proporcionó asimismo seis variedades de semillas de hortalizas para complementar la alimentación a 20.800 familias de granjeros indigentes que viven en las orillas de los ríos o que disponen de otras fuentes de agua permanentes. Se han colocado 230.000 sacos terreros para proteger las ciudades y las tierras de cultivo de los daños de las inundaciones en caso de que vuelva a producirse el fenómeno El Niño. Dos comunidades han recibido financiación para construir diques a lo largo del río Juba con objeto de proteger sus tierras de cultivo de las inundaciones.

La mayor operación de suministro de agua con camiones cisterna del CICR en todo el mundo
Desde el mes de agosto, la Unidad Agua y Hábitat del CICR ha centrado sus actividades en mejorar los sistemas de agua existentes en todo el país. Ha puesto en marcha también un programa a gran escala para suministrar agua con camiones cisterna a la población afectada por la grave y larga sequía en ocho regiones (Bakool, Bari, Galgadud, Gedo, Juba Bajo, Mudug, Nugaal y Sool). La operación durará cuatro semanas y se transportarán más de 70 millones de litros de agua procedentes de 80 pozos de sondeo distintos a 530 localidades, a fin de suministrar agua potable a 90.000 familias.

Con la colaboración de empresas locales, los ingenieros del CICR han terminado de construir seis redes de distribución de agua en cinco regiones del centro y el sur del país. Los sistemas ya funcionan a plena capacidad y abastecen a aproximadamente 35.000 personas.

Actualmente, se están realizando proyectos hídricos, como la construcción de bombas, tuberías y depósitos, y la excavación de pozos de sondeo en siete regiones del centro y sur del país. Cuando concluyan los proyectos, será posible abastecer de agua a más de 115.000 personas.

Apoyo a las instalaciones sanitarias
Pese a las imprevisibles condiciones de seguridad, el CICR y la Media Luna Roja Somalí brindan apoyo a los centros de salud en zonas urbanas y rurales. La Media Luna Roja Somalí dirige 34 dispensarios en el centro y el sur del país, y pronto abrirá dos puestos de salud en los campamentos para desplazados internos, en el norte de Mogadiscio. En regiones más apartadas, las pequeñas instalaciones de la Media Luna Roja son las únicas que atienden las necesidades sanitarias de las personas.

Desde comienzos de 2009, en el hospital de referencia de Mogadiscio, Keysaney, administrado por la Media Luna Roja Somalí, han recibido tratamiento 1.700 heridos de guerra y en el hospital comunitario Medina de la ciudad, que recibe el apoyo del CICR, más de 2.000 heridos de guerra. El CICR proporciona a estos dos establecimientos suministros quirúrgicos y médicos, paga los salarios al personal, colabora en el mantenimiento y la infraestructura de forma mensual, e imparte formación al personal médico y técnico.

Para responder a los actuales enfrentamientos armados en la zona de Kismayo, en el sur de Somalia, el CICR envió suministros médicos que se necesitaban con urgencia en varios centros de salud de Kismayo, Marheere, Dobley, Afmadow y Jilib. La Media Luna Roja Somalí envió a dos cirujanos de guerra y un anestesista a Kismayo para reforzar los servicios del hospital local.


Cooperación con la Media Luna Roja Somalí
Además de trabajar sobre el terreno en estrecha colaboración con la Media Luna Roja Somalí, el CICR sigue respaldando los esfuerzos de esta Sociedad Nacional por fortalecer su estructura de gestión. Le proporciona asimismo asistencia técnica y especializada, principalmente en los ámbitos de búsqueda, salud, difusión y gestión de desastres.

Restablecer el contacto entre familiares separados
Otra actividad importante de la labor del CICR es ayudar a restablecer y mantener el contacto entre familiares separados por el conflicto. En colaboración con la Media Luna Roja Somalí, el CICR ha recogido casi 6.000 mensajes de Cruz Roja, muchos procedentes del extranjero, y distribuido más de 10.400 desde comienzos de 2009. Gracias a la labor de los servicios de búsqueda del CICR, 302 personas se han reunido con sus familiares.

Promover el derecho internacional humanitario
La radio es un medio poderoso para llegar a una amplia diversidad de personas de todos los sectores de la población. Dado que Somalia es por tradición una sociedad basada en la transmisión oral, y sus habitantes confían en la radio más que en ningún otro medio de comunicación, la Media Luna Roja Somalí y el CICR han trabajado con las principales estaciones de radio en el centro y el sur del país para producir y emitir programas de promoción del derecho internacional humanitario, cuyas disposiciones tienen la finalidad de limitar las repercusiones de los conflictos armados protegiendo a las personas que no participan o que han dejado de participar en las hostilidades, e imponiendo límites en la elección de los métodos o medios de guerra. Una preocupación permanente del CICR en Somalia es lograr que todas las partes en el conflicto armado respeten el derecho internacional humanitario, donde las hostilidades causan un elevado número de víctimas civiles y desplazamientos masivos.