يصير كثير من الناس في عداد المفقودين نتيجة للنزاعات المسلحة والكوارث الطبيعية وتلك التي من صنع الإنسان، والهجرة والأزمات الإنسانية الأخرى. ويعد الاختفاء أمر مروع للغاية بالنسبة للأشخاص المعنيين، فهو يفجع عائلاتهم ويصيبها باللوعة ويتركها متأرجحة بين خوف ورجاء بشأن مصير أحبائها الغائبين. وغالبًا ما يتحمل أفراد عائلة الشخص الغائب مشقات اقتصادية واجتماعية، كما لو أن آلامهم ليست شديدة بما فيه الكفاية.
وتهدف هذه المطبوعة إلى رفع مستوى الوعي بالمحنة التي يمر بها المفقودون وعائلاتهم، كما تصف الاستجابة الشاملة للجنة الدولية إزاء احتياجات كل منهما. وتلقي المطبوعة الضوء على أمثلة واقعية لعمل المنظمة في السنوات الأخيرة في جميع أنحاء العالم.
