城市从未能免于战火，自上个世纪以来，武装冲突越来越多地在人口中心地区爆发，从而使平民面临着更大的伤亡和流离失所的风险。随着城市化进程的日益发展，这种趋势只会一直持续下去。
红十字国际委员会（ICRC）在2011年就曾表示，应避免在人口稠密地区使用影响范围大的爆炸性武器，因为这类武器很可能具有不分皂白的效果。
2015年2月，ICRC主持召开了一次题为“在人口稠密地区使用爆炸性武器：人道、法律、技术与军事视角”的专家会议。本次会议聚集了来自17个国家[2]的政府专家以及11位以个人身份出席的专家，其中包括武器专家和来自联合国机构与非政府组织的代表。
