萨拉居住在塞拉利昂中部佩伊马（Peyima）众多钻石开采村中的一个村子。15岁的她已经到了谈婚论嫁的年纪。她的家人都是贫苦的农民，养着8个孩子，靠几英亩地维持生计。
萨拉和她的母亲需要在田地里辛勤劳作，然后将微薄的收成卖掉。要养活10口人，生活实在是艰辛。
和任何处在花季年龄的少女一样，萨拉也坠入了爱河。她爱上的不是像她自己一样的贫苦农民，而是像在童话里一般，爱上了一个富有的钻石矿工，他慷慨大方，颇受尊敬。这矿工也爱上了萨拉，而且并不在意两人之间的阶级差异。这对年轻的爱侣多次尝试，热切希望两家家人可以见面，同意他们的婚事。
这时，战争爆发了。
一天，残酷的武装冲突波及佩伊马。这场冲突与"血钻"（这一名称可谓恰如其分）贸易有关，野蛮而残暴。萨拉的心上人被叛军处决，父亲和四个兄弟也失踪了。他们都是平民。萨拉极度绝望，未婚夫还有父亲和兄弟的去世更是让她几近崩溃。此时她发现在幸存的兄弟姐妹当中，她的年龄最大。逃亡的时刻已经来到，要抛弃房屋，抛弃田地，躲在树林中等待，她盼望这样的日子能早日结束，不至于饿死，或者是被迫不择手段充饥。
一天夜里，萨拉回到村子里，到自己家想找些吃的——家里有装食物的锡罐。突然，她看到了武装人员，这让她大吃一惊。武装人员喊道 : "不许动！"
这些人在找钱，还有可供处决的村民。萨拉被抓走，成为他们的性奴，被迫取悦武装团体首领。首领经常虐待她，打她，和萨拉完事之后就把她留给自己的部下玩乐。
与其他处境相同的女孩一样，萨拉被迫跟着行军，从一个被洗劫的村庄走到另一个。在叛军眼里她不过是驮东西的牲口，被迫像其他奴隶一样背负军队的重物。萨拉其实已经怀孕，但她并没有意识到。
几周后，萨拉鼓起勇气问叛军首领：
-尼雅（Nigea），你为什么要这样对我？
他一脸不屑地回道：
-对你来说这样更好啊。你看，你还活着呢。不是我你早死了。
几个月过去了。萨拉的肚子也大了起来。她的腹中孕育着新的生命，她的背上背负着施虐者强加给她的重担，她都毅然决然地承担起来。还有另一个曾是护士的奴隶照顾她，支持她。一天早上在灌木丛深处，萨拉生了一个小女孩——凯迪杰（Kadija）。尼雅却无情地将萨拉抛弃在丛林中，说因为她现在有了小孩子拖累，就没法再好好干活了。这叛军首领能放她一条生路，只是因为萨拉毕竟还是他众多私生子之一的妈妈。
萨拉设法逃跑了，带着嗷嗷待哺的婴儿。盲目地游荡好多天后，她偶然来到一个村庄，得到了人道工作人员的照料。
最后她来到了卡拉巴（Calaba）镇。这里的人之前都是性奴，都是未成年妈妈。
2001年，就是在这里，尼克·丹齐格遇到了萨拉。这家机构由意大利牧师贝通（Betton）神父管理，照料妇女和她们的孩子。凯迪杰已经长到了两岁，乖巧可爱。而她妈妈在经历过地狱般的遭遇之后仍然心灵受创、意气消沉，总是想着自己那个被人偷走的未来。她很清楚自己是个贱民，没有哪个男人，哪个家庭会愿意接受她和孩子。提供专业咨询服务的社会工作者教她如何抚养凯迪杰，要将凯迪杰看作是"上帝赐予的礼物"，还教她一门手艺。萨拉决定做个美发师。何乐而不为呢？而且她身体健康，没患艾滋病或其他性病。
她已经接受了可能要独自养大女儿这一事实。尼克·丹齐格在和她相处的几天当中，用纸笔记录了萨拉遭遇的孤立，承受着精神上的孤独，她有外人看不到的伤口，她也没法过上梦想中与钻石矿工未婚夫的生活。然而，一个叫卡卢加（Kaluga）的男人出现了，他温柔和善，帮助萨拉，并悉心照料凯迪杰。萨拉开始试着重新去相信男人。尼克觉得卡卢加会是一个体贴的丈夫。但卡卢加的家庭能否不去在意萨拉曾经受到的屈辱呢？再次找到萨拉很是费了一番工夫。经过多方寻找，相互参照，还有最重要的是一点点运气，尼克最终获知萨拉和她女儿的命运。
2009年，在给塞拉利昂一篇关于战争赔偿的报道提供照片时，尼克经过了卡拉巴镇。他给市议会的女工作人员看了萨拉的照片后，她们认出了她。萨拉现在和卡卢加一起住，给他生了一个女儿。两年后，尼克返回了这个地方。如今，25岁的萨拉是个体美发师。但没有顾客，她只能先带孩子。
他们住在弗里敦和滑铁卢之间的湿地附近。萨拉在湿地给建筑工程挖沙子，以换取一点微薄的收入。卡卢加确实是个好爸爸，凯迪杰很爱他，也很喜欢自己的小妹妹。人们视萨拉和凯迪杰为贱民，卡卢加的家庭接受她们绝非易事。虽然卡卢加的妈妈花了好几年时间才能够做出这一让步，但她首要考虑的是儿子的幸福，故而的确祝福儿子可以和萨拉、凯迪杰过得幸福快乐。就这样，在如此困苦的环境中，开出了这一朵柔弱的幸福之花。尼克用相机将其记录。直到现在，即便母亲还留在故乡佩伊马，萨拉都不敢回去。因为对她而言，那种耻辱感实在太强烈了。
照片版权：CC BY-NC-ND / ICRC / Nick Danziger
