妇女与国际人道法
国际人道法致力于预防和减轻战争对所有人造成的苦难，而不因性别区分对待。但国际人道法承认妇女在武装冲突中所面临的特殊问题，如性暴力和健康隐患。
战争不仅事关男性。战斗对妇女的影响也很大。人道法承认这一点，因此不仅提供了适用于所有人的一般保护，还包含了特殊条款从而为妇女提供额外保护。 一般而言，国际人道法规定应人道地对待伤者病者、战俘和身陷冲突的平民，而不加任何基于性别、种族、国籍、宗教、政治意见或其他类似标准的歧视。1949年日内瓦四公约及其1977年的附加议定书以及习惯人道法都提供了这种一般保护。
国际人道法的一般条款还禁止劫持人质和使用人盾。在近期冲突中，出现了不少违法行为，尤其是使用妇女和儿童来掩护战斗员不受攻击的行为。
另外，妇女必须受到“特殊保护”以免遭性暴力侵害。这里指的性暴力包括强奸、强迫卖淫和任何其他形式的非礼侵犯，所有这些都构成战争罪。威胁对妇女实施性暴力的行为也是禁止的。女性被拘留者必须与男性分开关押，以避免遭受性侵犯。
国际人道法进一步规定，孕妇和幼童的母亲，尤其是哺乳期的母亲应当受到特殊照顾。例如，在提供食品、衣物和医疗援助，进行疏散和运送方面都应给予特殊考虑。
无论是在武装冲突期间还是冲突结束后，妇女都特别容易因与家人分离和失踪亲人命运未卜而痛苦万分。由于失踪人员大多为男性，在家中苦苦等待失踪丈夫或孩子音讯的往往是妇女；不辞辛苦地寻找因战斗而离散的亲人（尤其是自己的孩子）的往往也是她们。
人道法规定家属有权知晓失踪亲人的命运，并规定武装冲突各方有义务采取一切可行措施来澄清据报失踪人员的下落。近年来，红十字国际委员会发起了专项活动，重点关注失踪问题。在全球，我们在武装冲突期间及冲突结束后的重建家庭联系工作中发挥主导作用。
在平民居民中，妇女也承担起应对武装冲突其他后果的主要责任。战争导致食品供应和生产中断。对母亲和孩子而言至关重要的医疗机构也被摧毁。交通、水和燃料都会受到影响。
人道法要求冲突各方保护平民居民的健康、经济安全和人身安全。如果他们未能做到，其后果常常由妇女来承担。在作为家中经济支柱的男性缺席的情况下，妇女就得承担起养家糊口的重担。她们常常必须长途跋涉，寻找水、食物、柴火、药品和其他生活必需品，因而面临人身安全的威胁。另外，她们还常常需要照顾家中和社区中的病者。
我们采取行动，通过提供医疗服务以及食品、生活用品和住所等生存必需品，给予她们支持。我们还试图说服冲突各方允许向平民运送足够的物资。实际上，国际人道法规定冲突各方必须允许人道救济物资快速且不受阻碍地送往有需要的平民手中，并为此项工作提供便利。人道救济行动是公正的，不加歧视地为所有人提供救济物资。
武装冲突结束后，妇女在重建家园中常常发挥关键作用。在农村地区为促进战后经济安全而提供种子、农具和牲畜的活动中，她们往往是主要受助对象。妇女对红十字国际委员会和其他组织开展的反地雷行动也至关重要。由于地雷在敌对行动结束后仍继续造成儿童伤亡，相关行动旨在提升民众的警惕意识，并防止他们受到伤害。
