El enfermero Shafik acuesta a una víctima de mina antipersonal en una camilla de la unidad de terapia intensiva, asistido por Akiko Ito, directora del proyecto del CICR en el hospital. La prestación de primeros auxilios en forma oportuna cuando ocurre un accidente, sobre todo en las zonas rurales, donde los servicios de salud son escasos, puede salvar vidas. Para realizar su trabajo adecuadamente, los socorristas deben contar con la capacitación y el material necesarios. Además, se les debe garantizar el acceso sin obstáculos hasta quienes necesitan de su ayuda.
Las víctimas de accidentes de tránsito, como el joven de esta fotografía, que tiene una pierna fracturada y heridas en la cabeza, son una prioridad, al igual que los heridos de guerra. Lamentablemente, los accidentes de carretera son muy frecuentes en el sur de Afganistán, debido a las malas condiciones de las rutas, el escaso mantenimiento de los vehículos y la imprudencia de los conductores. Los combatientes y quienes ocupan cargos de autoridad deben facilitar el acceso seguro y rápido a la atención médica, no sólo a los heridos en los enfrentamientos, sino también a todos los demás heridos y enfermos.
En situaciones de violencia, los trabajadores de la salud, las instalaciones médicas y los vehículos que transportan a heridos y enfermos deben ser respetados y protegidos. En esta fotografía, personal del CICR y enfermeros del hospital visitan a un joven procedente de la provincia de Zabul que se encuentra en terapia intensiva tras haber recibido una herida de bala en la cabeza. Lamentablemente, murió cinco días después de haber ingresado al hospital.
Incluso en medio del caos de la guerra es posible garantizar que la población tenga acceso oportuno a la asistencia de salud. En esta fotografía, Abdul Baki, encargado de salud, del CICR, habla con un niño del distrito de Maywand que se encuentra en observación, tras sufrir heridas en ambas manos mientras jugaba con un dispositivo sin estallar.
Cuando las instalaciones médicas, sobre todo en las zonas rurales alejadas, no funcionan normalmente o son cerradas a causa del conflicto, los enfermos y los pacientes con afecciones crónicas resultan tan afectados como los heridos en las líneas del frente. Este pequeño, procedente de la provincia de Helmand, acaba de ser operado por una enfermedad crónica y recibe la visita de un joven pariente en la guardia pediátrica del hospital.
El jefe de enfermería Apollo Barasa enseña tratamiento de las heridas a los enfermeros, mientras examinan un paciente que recibió un disparo en el abdomen cuando quedó atrapado en un fuego cruzado en el centro de Kandahar. Los trabajadores de la salud deben prestar atención médica en forma imparcial, y el único criterio para decidir qué paciente tiene prioridad es el de la necesidad.
El Dr. Shah Mahmud examina un niño en la sala de consultas pediátricas del departamento de pacientes ambulatorios. El CICR continuará prestando particular atención al acceso seguro a la asistencia de salud, tanto para los heridos como para los enfermos, mientras persista el conflicto en Afganistán y los servicios de salud locales no puedan funcionar con normalidad. En esas circunstancias, las personas suelen tener que recorrer largas distancias por carreteras inseguras para llegar a las instalaciones médicas de las zonas urbanas.
Un médico experimentado del CICR examina a un bebé que nació por cesárea. Cuando no se dispone de acceso seguro a la asistencia de salud a nivel local, las mujeres que han tenido embarazos complicados suelen tener que hacer viajes largos y dolorosos por caminos inseguros para llegar al hospital Mirwais, donde se atienden los partos.
Akiko Ito, directora del proyecto del CICR en el hospital, visita a pacientes en la unidad de quemados. Los tres niños de la fotografía pertenecen a la misma familia y viven en el distrito Sanguin, en la provincia Helmand. Recibieron quemaduras graves al manipular unos restos explosivos de guerra. Si bien no existe una sola manera de garantizar la seguridad de los civiles que viven en las zonas afectadas por el conflicto en Afganistán, es necesario tomar medidas para incrementar la seguridad, por ejemplo, eliminar los dispositivos sin estallar de las bases de la Fuerza Internacional y prohibir que quienes participan en la insurgencia dispersen dispositivos explosivos improvisados.
Esta pequeña del distrito de Greishk, provincia de Helmand, sufrió quemaduras graves cuando en su entorno intentaban cargar una lámpara con queroseno. Su hermano murió en el mismo incidente. Lamentablemente, los accidentes domésticos de ese tipo son muy comunes, y si la víctima tiene que soportar horas de dolor viajando por caminos en condiciones muy precarias para llegar a un hospital, el shock y el trauma del accidente resultan agravados.
Son muchas y diversas las razones del cierre de centros de salud y clínicas rurales en zonas afectadas por el conflicto en Afganistán. Las infracciones del derecho internacional humanitario son numerosas: se demora o se impide el acceso de los pacientes a los hospitales, el personal médico es asediado o secuestrado, y las instalaciones de salud se destinan a otros fines. En ocasión del Día Mundial de la Salud, el 7 de abril, presentamos las siguientes fotografías tomadas en el Hospital Regional Mirwais, en Kandakar, en septiembre pasado, para reflejar la magnitud de los desafíos que afronta a diario el personal médico.
