Ginebra/Nueva York (CICR) – El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) instan a que los Estados tomen medidas más contundentes para proteger a las personas que prestan o reciben asistencia de salud en situaciones de conflicto.
En un panel de debate de alto nivel, que se realizará en forma paralela a la Asamblea General de las Naciones Unidas el 25 de septiembre, se analizarán las medidas concretas que los Gobiernos pueden adoptar para garantizar la prestación segura e imparcial de asistencia de salud.
"Durante las visitas que realicé este año a Gaza, Siria, Sudán del Sur y otros países afectados por conflictos, he visto una vez más cómo la interrupción de los servicios de salud puede afectar a una población entera", dijo el presidente del CICR, señor Peter Maurer, quien presidirá el panel junto con la directora general de la OMS, doctora Margaret Chan.
"Si bien numerosos países han tomado medidas para superar los obstáculos que se interponen a la prestación de asistencia de salud, se necesitan más esfuerzos en ese sentido", añadió el señor Maurer. "Es necesario intercambiar prácticas idóneas, fortalecer la cooperación y la asistencia a nivel internacional, para que los heridos y los enfermos puedan seguir recibiendo atención y el personal de salud pueda seguir prestándola."
En 2012, el CICR dio inicio al proyecto Asistencia de salud en peligro, de cuatro años de duración, a fin de lograr una mayor protección de los servicios de salud en conflictos armados y en emergencias. La finalidad es elaborar recomendaciones prácticas, por ejemplo, directrices para que las fuerzas armadas doten de personal a los puestos de control a fin de que las ambulancias que trasladan pacientes heridos puedan pasar rápidamente.
Debe reforzarse el papel de los Estados por lo que respecta a las necesidades en materia de asistencia de salud. Los Estados deben asegurarse de que su legislación interna sea acorde a los requisitos jurídicos internacionales relativos a la protección de los pacientes y el personal de salud, recabar datos sobre violencia contra pacientes y personal de salud, e investigar sus causas, además de cooperar para desarrollar sistemas mundiales que permitan comprender y abordar el problema.
"Los hospitales y el personal médico, y quienes prestan atención médica primaria a la población civil, están expresamente protegidos. Sin embargo, los ataques no solo han continuado, sino que han aumentado", dijo la doctora Chan. "El personal de salud tiene la obligación de atender a los heridos y los enfermos sin discriminación. Los Estados deben respetar esa obligación y no castigar al personal de salud por cumplir su labor."
La OMS tiene el cometido específico de proteger el derecho a la salud, sobre todo de las personas afectadas por emergencias humanitarias. La organización documenta ataques contra pacientes, personal e instalaciones de salud, y lleva adelante la Iniciativa Hospitales Seguros, cuya finalidad es garantizar que la asistencia de salud esté disponible en todos los contextos, incluidas las situaciones de emergencia.
Si se contara con mejores estadísticas, se podría acabar con la tendencia crónica a no informar de los ataques contra los servicios de salud. En el marco de la investigación del CICR, se documentaron más de 2.300 incidentes en los que se cometieron actos graves o amenazas de violencia en 23 países, entre enero de 2012 y julio de 2014. Pero no se informa de numerosos incidentes, y las estadísticas no reflejan los efectos indirectos y multiplicadores que tienen en la comunidad los ataques contra el personal de salud o la obstaculización del acceso a hospitales y clínicas.
Para más información:
Anna Nelson, CICR, Washington, tel.: +1 202 587 4604 o +1 202 361 1566
Anastasia Isyuk, CICR, Ginebra, tel.: +41 22 730 30 23 o +41 79 251 9302
Paul Garwood, Organización Mundial de la Salud, tel. +41 22 791 1578 o +41 79 603 7294
