¿Es suficiente lo que hacemos para proteger a los servicios de asistencia de salud?

Health Care in Danger newsletter - March 2016

El 15 de febrero, en Siria, fueron bombardeadas otras tres instalaciones de salud. Con esas explosiones aún retumbando en nuestros oídos, no podemos decir que lo que hacemos es suficiente. Desde el inicio del conflicto, más del 60% de las instalaciones de salud de Siria han sufrido daños o han sido destruidas. Si las cosas siguen así, pronto las personas heridas y enfermas no tendrán adónde acudir en busca de atención médica.

También en Yemen, en los 11 meses transcurridos desde el comienzo del conflicto han sido atacadas más de 100 instalaciones de salud. El 16 de febrero, Stephen O'Brien, coordinador de Ayuda de Emergencia de las Naciones Unidas, informó al Consejo de Seguridad de que casi 600 centros médicos, que representan alrededor del 25% de los servicios de salud del país, habían cerrado sus puertas. Esto significa que ahora hay 220 lugares menos adonde recibir tratamiento para la desnutrición aguda.

Siria y Yemen no son casos aislados. En abril de 2015, el proyecto Asistencia de salud en peligro publicó un informe sobre incidentes violentos en el que se señalaba que la violencia contra el personal y las instalaciones de salud y los vehículos sanitarios era generalizada. Entre enero de 2012 y diciembre de 2014, se registraron 2.398 ataques de este tipo en sólo 11 países afectados por conflictos armados. Esa cifra equivale a más de dos ataques por día.

Hay que hacer más

Se están haciendo esfuerzos por prevenir este tipo de violencia, incluso como parte de la iniciativa Asistencia de salud en peligro, pero es necesario movilizar a más personas y recursos. El 3 de noviembre de 2015, un mes después del ataque contra el hospital de Médicos Sin Fronteras en Kunduz, Afganistán, 18 organizaciones profesionales y humanitarias dedicadas a la asistencia de salud –entre ellas la Asociación Médica Mundial, el Consejo Internacional de Enfermeras, la Organización Mundial de la Salud, Médicos Sin Fronteras y el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja– publicaron una declaración conjunta sobre la protección de la asistencia de salud en la que instaban a los Estados, los grupos armados, las organizaciones humanitarias y de profesionales de la salud internacionales y locales, a prestar atención urgente a las recomendaciones de la iniciativa Asistencia de salud en peligro.

Las 18 organizaciones expresaron su preocupación acerca del número y la gravedad de los ataques contra el personal y las instalaciones de salud y los vehículos sanitarios y dieron la alarma, exigiendo a los Estados que adoptaran medidas concretas a fin de: investigar y condenar esos ataques; modificar la legislación nacional para mejorar la protección de los servicios de salud; formar al personal militar; y cooperar con las organizaciones humanitarias y de salud para fortalecer la seguridad de la prestación de asistencia de salud para los pacientes y mejorar la calidad de la atención. Se necesitan más esfuerzos conjuntos a fin de que se dé prioridad a esta cuestión en los próximos eventos mundiales, como la Asamblea Mundial de la Salud y la Cumbre Humanitaria Mundial, y que el tema se ubique entre los principales asuntos del orden del día del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

Una hoja de ruta clara

En diciembre de 2015, los Estados parte en los Convenios de Ginebra se reunieron en Ginebra para celebrar la XXXII Conferencia Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y adoptaron la resolución "Asistencia de salud en peligro: seguir protegiendo juntos la prestación de asistencia de salud". Como explica Alexander Breitegger en su artículo "Hoja de ruta para proteger la asistencia de salud", la resolución presenta una base sólida para la continuidad de la cooperación entre los Estados, el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, la comunidad de salud y otros grupos. Puede utilizarse para que cada país adopte medidas concretas y prácticas orientadas a prevenir la violencia contra la prestación de asistencia de salud y mitigar los efectos de este tipo de violencia.

Los esfuerzos conjuntos y coordinados son importantes, pero también es esencial que cada Estado, organización, fuerza armada o grupo armado hagan su aporte individual a la protección de la asistencia de salud. En su artículo, Eric de Roodenbeke habla sobre la promesa formulada por la Federación Internacional de Hospitales en la Conferencia Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para mejorar la seguridad en los hospitales. Su organización no fue la única: los Estados, los miembros del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y los observadores en la conferencia formularon 35 promesas individuales o colectivas relacionadas con esta cuestión. Todavía hay tiempo para presentar una promesa (hasta finales de marzo de 2016); es una buena oportunidad para preguntarse qué más podemos hacer. Y deberíamos seguirnos haciendo esa pregunta hasta que se acallen los sonidos de las bombas que caen sobre los hospitales.

Ali Naraghi, responsable del proyecto Asistencia de salud en peligro, CICR

Lea también:

Comprometerse a que los hospitales sean refugios seguros, por Eric de Roodenbeke, Federación Internacional de Hospitales (FIH)
Cinco aspectos salientes de las comisiones de Asistencia de salud en peligro, por el embajador Martin Seleka, República de Sudáfrica
Hoja de ruta para proteger los servicios de salud, por Alexander Breitegger, IHF