Guatemala: jugadores en silla de ruedas participarán en un campamento impartido por Jess Markt, estrella del baloncesto de EE.UU.

Guatemala (CICR) – Veinte jugadores guatemaltecos en silla de ruedas comienzan hoy un campamento de entrenamiento en el que mejorarán su técnica, participarán en un campeonato y compartirán sus experiencias de vida. Organizado por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) e instituciones deportivas guatemaltecas, el campamento aspira a promover la inclusión social, la resiliencia, actividad enmarcada en su programa para mitigar las consecuencias de la violencia.

"Ésta es una actividad con historia. Se ha celebrado en lugares como Afganistán, Sudán del Sur o Gaza y por vez primera la traemos a Latinoamérica. Creemos que una actividad deportiva como esta sirve como base para promover la integración a la sociedad de personas que son admirables y construyen día a día, con su esfuerzo, sus planes de vida, de rehabilitación física y de resocialización", dijo Kian Abbassian, jefe de la Misión del CICR en Guatemala.

Con participantes de Antigua Guatemala, Cobán, Petén y Villanueva, el campamento está dedicado a la memoria de Lorena Enebral Pérez, fisioterapeuta del CICR que perdió la vida en Afganistán en 2017 en la realización de su labor humanitaria. El campamento se celebra del 3 al 9 de julio con el acompañamiento de Jess Markt, un asesor de deportes e inclusión del CICR entregado a la promoción del deporte entre personas con discapacidad.

Jess, de 43 años, sufrió una grave lesión de médula espinal a los 19 años (1996) y tardó cuatro en recuperarse. Enseguida se unió al primer equipo de básquetbol de Portland (Oregón) donde pasó los nueve años ganando competiciones y creciendo como jugador hasta convertirse en una estrella.

En el 2009 fue contactado por el CICR para convertirse en entrenador de un equipo en Afganistán y alinear sus afanes deportivos con el trabajo humanitario, lo que le ha llevado a capacitar deportistas en silla de ruedas en Camboya, India, Sudán del Sur, y Etiopía.

"Estoy muy contento de haber podido llegar a Guatemala. Sé que aquí hay muchos retos para quienes, como yo, han tenido que pasar por un proceso de rehabilitación física y están en silla de ruedas. Sé lo complejo que puede ser reconstruir nuestras vidas y gozar de independencia y confianza, pero mi mensaje es que esto se puede lograr, y que el deporte es un medio idóneo para ello", dijo Markt en la apertura del campamento.

En América Latina, a pesar de la existencia de instituciones encargadas de garantizar el bienestar de las personas con discapacidad, es común la falta de estrategias dirigidas a diseñar programas para la vida independiente de las personas con este tipo de afectaciones. En Guatemala existen ya nueve equipos de baloncesto con un aproximado de 72 participantes en la zona metropolitana de la capital del país. Muchos de ellos han sido víctimas de violencia como consecuencia de ataques armados.

El CICR considera sobre la base de la experiencia de su programa de rehabilitación física, que la actividad física, las dinámicas de grupo y deportes como el baloncesto, son mecanismos de resiliencia de la educación no formal que permiten para desarrollar de diferentes capacidades, aumentar la confianza y afrontar con mayores posibilidades de éxito un proceso de resocialización.