Ginebra/Saná – Dado el aumento sin precedentes de casos sospechosos de cólera en Yemen —se cree que uno de cada 200 yemeníes ha contraído la enfermedad—, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) intensifica su respuesta a la crisis. El sistema de salud pública de Yemen está al borde del colapso a raíz del incesante conflicto que vive el país y ya no tiene la capacidad de atender a la población.
"La semana pasada, se informaron más de 5.000 nuevos casos sospechosos por día. El contagio de la enfermedad, que comenzó hace poco más de un mes, está acelerándose", señala la coordinadora de salud del CICR en Yemen, María del Pilar Bauza Moreno. "Preocupa que los casos graves de cólera representan hoy cerca de la mitad del total de casos, o sea, más del doble de lo que solemos observar durante brotes similares", agrega. Según las autoridades sanitarias de la capital, Saná, el número de casos sospechosos en todo el país superó los 124.000 dos días atrás, y el número de muertos como consecuencia de infecciones se elevó a más de 900.
"Dos años de conflicto armado han llevado al sistema de salud de Yemen al borde del colapso. Este brote de cólera es la prueba más reciente y visible del profundo debilitamiento de la población y de las estructuras debido a la manera en que viene librándose el conflicto", explica el jefe de delegación del CICR en Yemen, Alexandre Faite. "Los ataques contra los sistemas de abastecimiento de agua y de alcantarillado y su falta de mantenimiento, sumados a las duras restricciones a la importación de bienes esenciales, como combustible y piezas de repuesto, han terminado por dejar a millones de personas sin acceso al agua potable."
El CICR, conjuntamente con la Sociedad de la Media Luna Roja de Yemen, ha respondido con rapidez a la crisis que llevó a las autoridades sanitarias de Saná a declarar el estado de emergencia el 14 de mayo. A lo largo de las últimas semanas, el CICR ha enviado a Yemen cuatro aviones privados con grandes cantidades de cloro, fluidos intravenosos y otros suministros médicos. El personal de salud y los ingenieros del CICR trabajan día y noche para prestar apoyo a establecimientos sanitarios y centros de detención en catorce gobernaciones, mejorar la gestión de casos, la higiene y las condiciones de saneamiento en general, así como concientizar a la población sobre el cólera. El cólera es una enfermedad transmitida por el agua que puede propagarse rápidamente en zonas densamente pobladas donde las condiciones de higiene y saneamiento son deficientes o están deterioradas.
El CICR también transportó 200.000 ampollas de insulina a Saná y Adén en apoyo de las estructuras sanitarias que casi no dan abasto para atender a pacientes que sufren de enfermedades crónicas, como la diabetes.
Para más información:
Soumaya Beltifa, CICR Saná, tel: +967 736 071 967
Adnan Hizam, CICR Saná, tel: +967 733 721 659
Ralph El Hage, CICR Amán, tel: +962 778 454 382
Iolanda Jaquemet, CICR Ginebra, +41 79 447 37 26
