Más de 90 oficiales militares superiores de 71 países estarán en Lucerna, Suiza, del 26 de septiembre al 1 de octubre para participar en un taller sobre las normas internacionales por las que se rigen las operaciones militares. Concebido por el CICR en el marco de su programa de relaciones con los portadores de armas, este taller para oficiales superiores apoya los esfuerzos de las fuerzas armadas de respetar sus obligaciones jurídicas en lo que respecta al cumplimiento y la promoción del derecho de los conflictos armados.
En ocasión de su décimo aniversario, el taller SWIRMO ha reunido un grupo excepcional de altos mandos militares – desde teniente coronel a brigadier general – que también representa el número de participantes más alto hasta el momento. De acuerdo con Jamie Williamson, jefe de la Unidad de relaciones con los portadores de armas del CICR, "el hecho de que un grupo tan numeroso de oficiales superiores de todo el mundo con una agenda ocupada dediquen una semana entera para participar en este taller demuestra la excelente reputación que el taller SWIRMO ha construido en estos años."
Los contenidos del curso, recientemente actualizados, se centran en temas actuales: ataques a instalaciones de salud y personal sanitario, armas explosivas en áreas pobladas, guerra urbana y conflictos prolongados. Éstas son las realidades de los conflictos actuales y de nuestra labor humanitaria. Más de dos tercios del presupuesto del CICR se destinan actualmente a países que han padecido conflictos durante muchos años", destaca el señor Williamson.
En el taller, impartido en cuatro idiomas (inglés, francés, ruso y español), los expertos militares de alto rango en servicio enfatizarán la necesidad de integrar consideraciones jurídicas relevantes en la práctica operacional. Durante los ejercicios en grupos pequeños sobre casos que simulan la vida real, los participantes adoptarán un enfoque práctico al tener que determinar, por ejemplo, cómo las fuerzas armadas necesitan adaptar sus operaciones al tomar el control de una isla ficticia para reducir al mínimo el daño a los civiles que viven en el pueblo local.
El taller también es único, dice el señor Williamson, "porque brinda un espacio neutral para que oficiales superiores, que tradicionalmente no cooperarían en asuntos militares, trabajen juntos y comprendan los enfoques de cada uno para garantizar el respeto del DIH." Los vínculos que los participantes crean cuando debaten sobre cómo se aplica el derecho internacional humanitario (DIH) en los conflictos actuales también pueden extenderse más allá del taller.
Cada año, el CICR y las fuerzas de defensa nacional de un país específico organizan conjuntamente el taller SWIRMO. El primero tuvo lugar en 2007 en Suiza, donde también se celebraron los talleres 2008 y 2010. Los otros países anfitriones fueron Francia (2009), Sudáfrica (2011), Malasia (2012), Colombia (2013), China (2014) y Argelia (2015).
Este año, la apertura del taller estará a cargo de la señora Christine Beerli, vicepresidente del CICR, y André Blattmann, teniente general de las fuerzas armadas de Suiza.