Intermediario neutral: el papel que nos permite salvar vidas

La neutralidad es una herramienta decisiva que permite al CICR ayudar a las personas en algunos de los entornos más peligrosos y complejos del mundo, lugares a los que muchas otras organizaciones no tienen acceso.

People embrace and shed tears during a prisoner release operation in Yemen, facilitated by the ICRC as a neutral intermediary.

El principio de la acción humanitaria neutral

La acción humanitaria neutral, independiente e imparcial en las situaciones de conflicto armado y de violencia interna es el eje central de nuestra misión y constituye una parte fundamental de nuestra identidad. El CICR procura dialogar con todos los actores implicados en una determinada situación de conflicto armado o de violencia interna, así como con las personas que sufren las consecuencias para conseguir su aceptación y respeto. En general, este enfoque nos permite acceder de la manera más amplia posible tanto a las víctimas de la violencia como a los actores implicados. Además, contribuye a garantizar la seguridad de nuestro personal. De esa manera, podemos llegar hasta todas las personas a ambos lados de la línea del frente en los conflictos armados en curso a nivel mundial.

Nuestro papel de intermediario neutral se desprende de lo expuesto anteriormente. Al no tomar partido en los conflictos armados y permanecer imparciales e independientes, podemos cumplir mejor nuestra misión de proteger y ayudar a las personas que lo necesiten, acercando distancias entre las partes y facilitando la labor humanitaria. En muchos casos, esa tarea supone negociar el acceso de la ayuda humanitaria con las partes (p. ej., para llegar a campos de batalla u hospitales) a fin de facilitar la prestación de servicios humanitarios a quienes sufren debido al conflicto.

Nuestra labor como intermediario neutral

El CICR puede actuar en calidad de intermediario neutral gracias al cometido que le fue asignado por el derecho internacional humanitario y por sus propios Estatutos. Estos definen nuestros Principios Fundamentales, entre los que se cuentan los de imparcialidad, neutralidad e independencia.

Hablamos con múltiples partes interesadas y podemos actuar como intermediario neutral entre numerosos actores de diversa índole. En el enfoque del CICR para promover la labor humanitaria, no existe el concepto de partes interesadas “buenas“ o “malas”: hablamos con todos los involucrados a fin de aliviar el sufrimiento en los conflictos armados. No obstante, solo podemos actuar con el consentimiento de las partes implicadas.

Restablecimiento del contacto entre familiares

Una de las formas de cumplir nuestro papel de intermediario neutral es organizar el intercambio de noticias entre familiares a través de las líneas de frente y las fronteras, además de planificar la reunificación de familiares, según corresponda. En colaboración con las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, cada año enviamos cientos de miles de mensajes de Cruz Roja. En general, esos mensajes son el único medio de contacto tanto entre familiares separados por las líneas de frente o las fronteras como entre las familias y sus parientes detenidos.

Prisioneros de guerra, detenidos y rehenes

Trabajamos como intermediario neutral entre las partes en conflicto para facilitar la liberación o el intercambio de prisioneros de guerra, detenidos y rehenes, y ayudar a que esas personas regresen con sus familias.

Evacuaciones y repatriaciones de personas civiles

Podemos facilitar la evacuación de personas civiles o de personas heridas de lugares donde haya enfrentamientos activos. Asimismo, podemos facilitar el cruce de las líneas de frente a los miembros de la población civil, o bien suministrarles, a través de estas últimas, los artículos que necesiten para sobrevivir.

Asistencia y otros servicios

Actuamos en calidad de intermediario neutral para prestar asistencia y servicios a quienes los necesiten en situaciones de conflicto armado. Estos servicios pueden incluir asistencia médica, proyectos de ingeniería para reparar tuberías de agua y servicios esenciales dañados, entrega de alimentos, apoyo económico y campañas de información sobre armas, como las minas terrestres, que representan una amenaza para la población.

Apoyo al proceso de paz

Podemos facilitar el diálogo humanitario entre las partes implicadas en los conflictos armados. Nuestra neutralidad y aceptación nos permiten servir de puente entre las partes en conflicto y crear un espacio de diálogo en el que puedan alcanzarse acuerdos que garanticen el bienestar de las personas afectadas a causa del conflicto.

Ejemplos recientes de cómo nuestro papel de intermediario neutral permite salvar vidas

Durante el proceso de paz entre el Gobierno colombiano y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el CICR desempeñó un papel importante en la supervisión del alto el fuego, proceso por el que se liberaron rehenes y se aseguró la protección de la población civil.

Colombia

En el conflicto de Yemen, el CICR ha desempeñado un papel decisivo para facilitar la prestación de ayuda humanitaria y de asistencia médica. Hemos sido una pieza clave en la negociación del cese de las hostilidades a fin de permitir el paso seguro de ayuda y personal médico. Tanto en 2019 como en 2023, negociamos un acuerdo para el intercambio de detenidos entre las partes beligerantes, lo que permitió la reunificación de cientos de familias.

Yemen

El CICR participó como mediador en la evacuación de casi 300 niños de un orfanato en Jartum, tras la muerte de 60 menores en ese lugar. Asimismo, facilitamos la comunicación entre las partes adversarias a fin de negociar corredores seguros para la población civil, la ayuda humanitaria y los trabajadores humanitarios.

Sudán

En mayo de 2022, el CICR actuó como intermediario neutral para facilitar la evacuación de más de cien miembros de la población civil —entre ellos, mujeres, niños y ancianos— de la planta siderúrgica de Azovstal, en Mariupol. Esas personas habían permanecido refugiadas en un búnker subterráneo durante dos meses en medio de los intensos combates que se libraban en la ciudad sitiada.

Ucrania