Somalie : réunir les familles qui fuient le Yémen

Les conflits armés et autres situations de violence et les catastrophes causent davantage encore de souffrances que ce qu'il n'y paraît. Dans les moments de terreur et de panique, les membres d'une famille peuvent se retrouver séparés en quelques minutes. Chercher ses proches dans le chaos et la confusion peut se révéler difficile, avec à la clé des années d'incertitude quant à ce qu'il est advenu d'eux.

En Somalie, le CICR, en collaboration avec le Croissant-Rouge de Somalie, s'emploie à rétablir le contact entre les membres des familles séparées par le conflit. La situation dans le pays demeure fragile, et les efforts visant à localiser certaines personnes et à leur permettre de renouer le contact avec leurs familles se poursuivent.

Fuir le conflit armé au Yémen

Avec l'escalade du conflit au Yémen, ce service crucial est plus nécessaire que jamais. Depuis le début du conflit en mars, près de 19 000 personnes ont fui en quête de sécurité en direction des côtes de la Somalie. Les arrivées sont les plus nombreuses à Bosaso, dans la région du Puntland, où quelque 13 000 personnes étaient arrivées à la fin juin.

Zeynab, une rapatriée somalienne de retour du Yémen, est arrivée à Bosaso avec ses trois enfants. La chaleur suffocante qui les a accueillis, avec des pics à 40°, leur a rappelé cruellement que c'en était fini de la vie à laquelle ils s'étaient habitués au camp de réfugiés de Kharaz, dans le gouvernorat de Lahj, dans le sud-ouest du Yémen.

« Je me revois en train de préparer le petit déjeuner pour mes enfants, mais cela ne pouvait pas durer. Les tirs et les explosions s'étaient intensifiés. Les combats étaient à notre porte. Nous n'avions pas d'autre choix que de fuir pour nous mettre en sécurité », raconte Zeynab.

Elle a été séparée de son mari au milieu du chaos. Heureusement, à son arrivée à Bosaso, des volontaires du Croissant-Rouge de Somalie l'ont aidée à rétablir le contact.

« Je suis restée sans nouvelles de mon mari pendant presque un mois. J'étais très inquiète. Puis j'ai entendu sa voix au téléphone et j'ai été soulagée de le savoir en vie », poursuit Zeynab.
L'incertitude dans laquelle elle était plongée au sujet du sort de son mari a alors pris fin.

Ahmed Zaroug, coordonnateur des activités de protection qui supervise le programme de rétablissement des liens familiaux (RLF) en Somalie, nous explique ce que fait le CICR.

« La situation au Yémen a des conséquences qui vont au-delà des frontières du pays. Nous sommes attristés par les souffrances causées à la population civile. Tandis qu'au Yémen le CICR s'emploie à répondre aux besoins élémentaires, ici en Somalie, en collaboration avec le Croissant-Rouge de Somalie, nous aidons les réfugiés et les rapatriés à rétablir le contact avec leurs familles. »

Il ajoute : « Savoir ce qu'il est advenu de leurs êtres chers leur procure une grande tranquillité d'esprit. »

Les volontaires de la Société nationale fournissent également des soins médicaux aux nouveaux arrivés, dont certains sont visiblement mal en point après le long voyage.

Le CICR vient en aide aux personnes qui ont fui la violence au Yémen pour leur permettre de rétablir le contact avec leurs proches et de faire la lumière sur le sort des personnes qui demeurent portées disparues. À la fin juin, les personnes qui étaient arrivées du Yémen avaient passé plus de 4 000 appels téléphoniques à leurs familles.

Permettre aux détenus d'entretenir des contacts familiaux

Le programme de RLF en Somalie s'adresse également aux détenus. Les visites aux personnes privées de liberté sont l'une des activités centrales du CICR dans le monde. Les détenus doivent être traités avec humanité pendant toute la durée de leur détention. Leurs familles doivent avoir connaissance de leur sort et avoir la possibilité de maintenir le contact avec eux.

En Somalie, le CICR aide les détenus à retrouver des membres de leur famille et à communiquer avec eux par l'échange de messages Croix-Rouge. En 2014, 3 590 messages Croix-Rouge ont été échangés au total, et 22 détenus ont pu retrouver la trace de leurs proches.