Les activités de protection du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) couvrent un large éventail de missions : prévention et résolution des cas de personnes disparues, prise en charge des dépouilles humaines dans le respect de la dignité, mais aussi soutien aux familles, lesquelles sont parfois confrontées à des temps d’attente éprouvants. Ces missions peuvent être compliquées par un conflit armé prolongé et d’autres contextes de violence, situations dans lesquelles les capacités du système médico-légal d’un pays ne permettent pas de faire face au nombre de décès.
Ces dix dernières années, le CICR a considérablement élargi le périmètre de ses activités médico-légales humanitaires, notamment en envoyant des équipes sur place pour aider à la construction ou à la réhabilitation des installations médico-légales.
Les orientations que nous proposons regroupent les connaissances de base nécessaires pour mener à bien ce type de projet. S’appuyant sur des normes internationales, sur l’expérience de terrain des experts médico-légaux du CICR et sur une expertise technique avancée, elles offrent les outils nécessaires pour évaluer les installations médico-légales au cas par cas et combler les lacunes observées. Elles tiennent compte des dimensions à la fois scientifiques et pratiques de la prise en charge des dépouilles – une tâche qui se distingue par sa complexité. Elles contiennent enfin des spécifications techniques détaillées, destinées à s’assurer que les installations construites sont adaptées à leur finalité.
Ce document a été conçu à l’intention des professionnels de la médecine légale, de la protection et de l’ingénierie travaillant dans ce domaine. Il leur permettra d’aider les autorités à assurer une prise en charge adéquate des dépouilles des personnes décédées (dans le contexte d’un conflit armé, d’une catastrophe naturelle, d’une migration ou d’une autre situation de violence), en adéquation avec les souhaits des familles.
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