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Aider les détenus : apporter protection et assistance aux personnes privées de liberté

Tous les détenus méritent d’être traités avec dignité et équité, quels que soient les motifs de leur arrestation et de leur détention.

An ICRC employee speaking with detainees at the San Salvador, Cojutepeque Penal Centre.

Faire respecter la vie et la dignité des personnes privées de liberté

Chaque jour, dans les situations de conflit à travers le monde, des hommes, des femmes et des enfants sont détenus et privés de leur liberté. Ils peuvent être victimes de mauvais traitements, de disparitions forcées et d’exécutions sommaires. Ils peuvent aussi perdre le contact avec leur famille et pâtir de conditions de vie inhumaines, d’un accès limité à la nourriture et à l’eau ou de services de santé de mauvaise qualité. Si les circonstances de leur capture et de leur détention peuvent différer, les besoins humanitaires des détenus sont universels. De par son statut d’organisation humanitaire neutre et impartiale dont le mandat unique lui a été conféré par les Conventions de Genève et leurs Protocoles additionnels, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) est en mesure d’accéder aux détenus dans des lieux inaccessibles à d’autres. Nous pouvons ainsi veiller à ce qu’il soit répondu à leurs besoins essentiels et à ce qu’ils soient traités avec humanité, respect et dignité.

À la une

Nos activités en faveur des détenus et des personnes privées de liberté

Notre action repose sur une évaluation complète de la situation entre les murs et dans l’environnement extérieur du lieu de détention. Cela passe par l’établissement d’un dialogue bilatéral et confidentiel constructif avec les autorités détentrices et des entretiens privés avec les détenus. Nous abordons les questions de détention avec les autorités étatiques et non étatiques, y compris les groupes armés non étatiques qui détiennent des prisonniers. Nous agissons en tant qu’intermédiaire neutre à la demande des autorités ou en proposant nos services aux parties au conflit. Nous sommes intervenus à plusieurs reprises dans d’importants transferts de prisonniers et opérations de libération, toujours dans le cadre d’une approche humanitaire neutre et indépendante.

Prévenir les violations des droits des détenus

La lutte contre la torture et les traitements cruels, inhumains ou dégradants constitue une priorité essentielle de notre action en faveur des personnes privées de liberté. Le but ultime de notre travail est d’agir au nom des victimes de ces mauvais traitements et d’atténuer leurs souffrances.

Nouer le dialogue avec les autorités

Nous parlons avec les autorités et les autres acteurs concernés pour leur rappeler qu’ils ont l’obligation d’interdire la torture et les autres traitements cruels, inhumains ou dégradants. Nous les aidons également à mettre en place ou à renforcer un environnement national ou local propice à la prévention de ces pratiques.

En savoir plus sur notre doctrine relative à la torture et aux traitements cruels, inhumains ou dégradants infligés aux personnes privées de liberté.

Améliorer les conditions de détention et renforcer les systèmes pénitentiaires

Nos équipes interdisciplinaires – spécialisées dans le domaine de la santé, de l’assainissement, de la nutrition, des aspects juridiques et de l’administration pénitentiaire – travaillent en collaboration avec les autorités pour assurer des conditions de détention décentes et humaines. Notre démarche est double. Le dialogue confidentiel que nous établissons avec les autorités détentrices nous permet d’aborder les questions préoccupantes recensées lors des visites de suivi et d’identifier des solutions concrètes. En parallèle, nous nous employons à renforcer le système pénitentiaire à travers des activités de sensibilisation aux niveaux local et central, en vue d’assurer le plein respect des normes locales et internationales. Nos activités comportent également un important volet consacré au renforcement des capacités, notamment par la formation et l’accompagnement du personnel pénitentiaire.

Rétablir les liens familiaux

Si les détenus perdent le contact avec leur famille, l’équipe chargée des visites peut les aider à rétablir la communication et leur transmettre des nouvelles de leurs proches. 

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Aider les personnes privées de liberté à rentrer chez elles

Nous agissons en tant qu’intermédiaire neutre entre les parties à un conflit en vue de faciliter la libération ou l’échange de prisonniers de guerre, de détenus ou d’otages, qui peuvent ainsi retourner auprès des leurs. Il nous arrive également d’aider des personnes à rentrer chez elles, auprès de leurs proches, après qu’elles ont été libérées.

La confidentialité : le mode d’action privilégié du CICR

Le dialogue – avec les détenus, les autorités détentrices et d’autres acteurs – est un élément essentiel de l’action menée par le CICR en faveur des personnes privées de liberté. Ce dialogue doit reposer sur la confiance, laquelle est plus facile à instaurer du fait de la confidentialité dans laquelle se déroulent les échanges. La confidentialité est le mode d’action privilégié du CICR, et ce pour des raisons stratégiques, mais elle ne constitue pas une fin en soi. De manière générale, elle facilite l’accès aux détenus ainsi que l’identification et l’évaluation de leurs besoins, et permet aussi au CICR de travailler avec les autorités à améliorer durablement le traitement et les conditions de vie des personnes privées de liberté.

Rapports et publications