墨西哥和中美洲：失踪人员及其家属

天色开始黑下来的时候，我去家人住的地方看了一下。我发现有27个人死了，但我女儿和孙子孙女们的尸体并不在那儿。我觉得我们家就这样被清理掉了。......我现在82岁了，我不想到死还不知道他们的下落。

来自危地马拉基切省伊斯坎（Ixcán）的失踪人员的父亲及祖父

失踪不仅对于失踪人员而言是可怕的悲剧，对他们的亲朋好友也是如此。失踪会造成无尽的痛苦，并始终影响社会长达几代人。

红十字国际委员会对失踪者的定义是：家属不知其下落之人，以及由于武装冲突、暴力局势、自然灾害和迁移等导致下落不明之人。

失踪人员是直接受害者，但他们的家属也是受害者。当一人失踪，全家都会经历极大的悲痛，因亲人下落不明而备受煎熬，从而导致身体、心理以及社会心理问题，往往还会遇到法律和经济方面的困难。失踪还会影响失踪人员所在的社区，导致社会结构出现裂痕。

因此，知悉亲人命运和下落的权利是国际法所承认的一项基本权利。当局负有责任和义务采取所必需的措施，来确保这些家属受到有尊严的对待：其需求得到满足，并能够获得他们需要的信息，从而继续生活。

近几十年来，红十字国际委员会开展人道行动来解决世界各国失踪人员及其家属的问题，所及地区包括萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、墨西哥和巴拿马。在这些地区，失踪往往由多种因素综合导致，例如过去的冲突、暴力局势和迁移。

红十字国际委员会在这一地区开展的工作之一就是与民间组织合作，为有关当局提供技术援助，以减轻这一残酷现实所造成的严重人道后果。在有些特定案例当中，红十字国际委员会为该地区的失踪人员亲属提供了直接援助。

知情的需要

失踪人员的家属需要知道亲人的下落，也享有这一项基本权利。他们陷入了不断的痛苦当中，下定决心要一直寻找他们迫切需要的答案，不达目的决不放弃。

在没有可靠证据确认失踪人员已经死亡之前，应假设失踪人员依然在世。当局在寻找失踪人员时追查所有线索至关重要。如果失踪人员已经死亡，那么最重要的是家属得到证实死亡的证据以及所有关于其下落的信息，这样他们才可开始哀悼。遗骸必须送还家属，以便按照文化、社会和宗教传统规定的习俗进行安葬。

为了给家属提供有效的回应及援助，当局必须建立并实施高效的寻人和查找机制。同时，国家和地区级别的各机构需要相互协调，以确保相关当局和机构间信息交流顺畅。必须在整个寻人过程中与失踪人员亲属进行并保持有效的定期沟通，这样他们可根据相关信息做出决定。

加强寻找及辨认遗骸的能力

在帮助家属了解失踪亲人下落这一过程中，辨认死者是极为重要的一环。因此至关重要的是，有关机构按照正确流程系统地寻找、定位、发掘身份不明的遗骸，并对其进行法医学分析，以获得可靠信息，才能给家属确切的答复和内心的安宁。

考虑到发现、挖掘以及法医分析流程非常复杂，当局需要借鉴实施国际最佳范例，促进家属和民间组织参与到整个过程中的各个阶段。

红十字国际委员会提供指导和工具，以加强相关机构的能力，并整理登记簿，记录寻找失踪人员所需的信息。这些登记簿必须准确记录以下信息：遗骸发现地、身体特征、医学特征和牙齿特征、照片、指纹、及遗骸目前的存放地（可能为法医实验室或墓地）的具体情况。

红十字国际委员会还在国家和地区层面促进参与寻人的法医机构与民间组织之间的协调和交流。

管理失踪人员和身份不明遗骸的信息

寻人过程会产生大量信息，必须对其进行处理以促进寻人工作。这些信息包括在整个过程中收集、记录、组织、存储、使用及分享的数据，以及家属和朋友提供的信息。

由于用来寻找、辨认失踪人员的信息中有一大部分来自不同的地方、国家和地区机构，建立有关遗骸挖掘、辨认和转移的相关信息的协调和交流机制就非常关键。

红十字国际委员会与地区级别的当局合作，加强他们的信息管理能力，在地方和地区层面推动失踪人员统一信息管理协议和系统的标准化建设，并促进其实施。

另外，由于辨认过程依赖于失踪人员和身份不明遗骸的交叉匹配，集中并共享两套信息也十分重要。

为了协助寻人工作，红十字国际委员会为有关当局和机构提供了标准化数据采集工具，包括家庭成员面谈表、法医信息记录表，以及通过记录、处理并分析失踪人员和身份不明遗骸的信息来加速辨认的计算机软件。

在危地马拉，红十字国际委员会向失踪人员家庭和民间组织提供了直接支持，帮助他们记录、处理并合并失踪人员数据，从而使登记信息保持统一。

采纳法律框架

家属承受的苦难会因其遇到的大量法律障碍而雪上加霜。他们常常需要等待数年，才等来官方对失踪人员失踪状态的承认。这期间他们难以行使某些权利，如财产所有权、子女监护权、继承权，也无法开始新生活。

与此同时，失踪人员的权利和利益也必须始终得到保护，直到他们的下落得以确认为止。因此，他们必须被赋予特定的法律地位。

当局必须保证法律框架到位，使家庭成员能够申请进行寻人，提供他们掌握的信息，并及时获知寻人的进展和结果。当局还必须施行相关机制，使家属能够申请并获得支持，满足他们因亲人失踪而产生的需求。

为了实现这一目的，红十字国际委员会推动通过并实施保护失踪人员及其家属的法律法规以及承认失踪问题并规定适当应对措施以满足家属需求的国家法律文件。

援助并支持失踪人员家属

红十字国际委员会致力于提升相关当局和机构以及广大民众的意识，了解不知下落所造成的巨大痛苦以及亲人失踪所带来的人道后果。

它还会为政府机构和民间组织提供指导，进行能力建设，以确保失踪人员家属在整个寻人过程中得到适当的帮助和支持，确保这些服务能够帮助他们找到最终的答案，同时避免二次伤害。

在有些情况下，红十字国际委员会在寻人和辨认行动期间支持失踪人员家属，提供社会心理支持，帮助他们给亲人下葬。