Agonía e incertidumbre: la desaparición de seres queridos y la pérdida ambigua
Roubina Tahmazian trabaja en la delegación del CICR en Tiflis, donde brinda asesoramiento sobre salud mental y temas psicosociales. Aquí explica la teoría de la "pérdida ambigua", en la que se basa el trabajo del CICR con los familiares de personas desaparecidas a fin de aliviar su sufrimiento y ayudarlos a seguir adelante con sus vidas.
¿Qué es una "persona desaparecida"?
Una persona desaparecida es alguien cuyos familiares no han recibido noticias suyas, o cuya desaparición se ha denunciado sobre la base de información fiable.
¿Por qué es tan traumático que un familiar desaparezca durante un conflicto?
La incertidumbre constante es una gran fuente de estrés. Independientemente del tiempo que pase, no saber qué sucedió con un familiar y no poder darle un entierro digno pueden impedir que sus familiares se recuperen psicológicamente y superen la pérdida.
Si desaparece el principal sostén de la familia, los familiares a menudo afrontan graves problemas económicos. Y la falta de claridad sobre lo que le ha sucedido a una persona puede dejar a sus familiares la tarea de sortear obstáculos legales y administrativos para acceder a beneficios o transferir los títulos de propiedad de la tierra, por ejemplo.
Esto es aún más difícil cuando no existe legislación que reconozca los derechos de la familia de una persona desaparecida.
¿Qué es la teoría de la pérdida ambigua?
El término "pérdida ambigua" lo utilizó por primera vez Pauline Boss en la década de los setenta. Sus investigaciones sobre la pérdida ambigua se han convertido en una referencia clave para los profesionales que trabajan para entender y afrontar los efectos de la desaparición en las familias.
Boss definió la pérdida ambigua como "una situación de pérdida confusa que es consecuencia de no saber si un ser querido está vivo o muerto, ausente o presente". Esto afecta gravemente el bienestar psicológico de las familias, incluidas aquellas que no eran previamente vulnerables. Es posible que pasen toda su vida buscando respuestas, y tienden a aislarse social y emocionalmente como resultado de ese proceso.
Uno de los mayores logros de esta teoría es que da nombre a la experiencia de aislamiento del dolor sin final.
¿Cómo utiliza el CICR la teoría de la pérdida ambigua en su trabajo con los familiares de personas desaparecidas?
Desde comienzos de los años noventa, el CICR apoya a las familias de personas desaparecidas y defiende su derecho a conocer lo sucedido a sus familiares. Nuestro trabajo ha evolucionado hasta incluir apoyo social, económico, legal y psicosocial, y en muchos países tratamos de garantizar que las familias reciban ayuda de prestadores de servicios con formación especializada, en su esfuerzo por superar las dificultades que plantea esta ambigüedad angustiante.
La teoría de la pérdida ambigua ha sido un punto de inflexión en los intentos del CICR de desarrollar su labor de apoyo a los familiares de personas desaparecidas. Nos ha ayudado a entender el carácter único de su situación y a adoptar una perspectiva mucho más amplia que la de las teorías centradas en el trauma y el dolor que predominaban antes en nuestro trabajo. Esta teoría nos ayuda también a empezar a hacer frente a los problemas psicológicos y sociales que afrontan los familiares, incluso cuando todavía no tienen respuestas.
Las pautas que establece Pauline Boss en su libro "Loss, Trauma and Resilience. Therapeutic Work with Ambiguous Loss" (2006) constituyen una base excelente para ayudar a los familiares a encontrar formas de convivir con la ambigüedad y centrarse en su propio bienestar.
El CICR elabora a medida un enfoque adecuado para cada país, y tiene en cuenta los factores culturales que pueden afectar la experiencia de pérdida ambigua de los familiares. Las personas que han recibido este apoyo han manifestado que su situación mejoró y agradecen los esfuerzos del CICR y sus asociados por ayudarlas a centrarse en otros aspectos de sus vidas, a pesar de la ambigüedad.
Hace poco participó en una conferencia. ¿De qué se trató?
A finales de mayo se celebró una conferencia del CICR en Tiflis con el objetivo de crear conciencia de la pérdida ambigua entre las autoridades, los círculos académicos y la opinión pública. También representó una oportunidad de dar apoyo a organizaciones y personas que ayudan a los familiares de quienes han desaparecido durante un conflicto. Expertos de los Balcanes, Asia Central y el Cáucaso analizaron las posibilidades de ampliar esta labor y ofrecer apoyo de largo plazo para los familiares de personas desaparecidas.
