Esta importante operación representa la culminación de extensas búsquedas iniciadas entre 2019 y 2021. En algunos casos, el proceso de búsqueda fue bastante prolongado, ya sea por la escasez de información para avanzar o la falta de un domicilio de la familia, o bien porque la logística y los problemas de seguridad dificultaron el acceso a ciertas zonas de búsqueda.
Para todas esas familias, el hecho de tener a sus hijos de vuelta consigo después de una espera angustiosa, sin saber qué les ocurrió durante los enfrentamientos, es un enorme alivio", afirmó Maya El Hage, jefa de la subdelegación del CICR en Kalemie. "Por su envergadura, esta operación es única, y nos alegra ver que dio sus frutos.
Durante la operación, efectuada entre el 6 y el 8 de julio, el avión del CICR realizó 11 viajes para devolver a los niños al seno de sus familias, que los esperaban en ciudades de las provincias de Tanganica, Alto Katanga, Kivu Norte, Kasai Este y Kinshasa. El éxito de la operación fue más evidente en la ciudad de Manono, donde 53 familias se reunieron con sus hijos.
"El restablecimiento del contacto entre familiares separados a causa del conflicto armado y de la violencia es un aspecto fundamental del cometido del CICR. Se trata de una labor que insume mucho tiempo, pero que resulta absolutamente fundamental e inestimable, dado que nos permite dar respuestas a personas que viven en la angustia", añadió Florence Anselmo, jefa de la Agencia Central de Búsquedas del CICR.
Desde comienzos de año, el CICR ha registrado varios centenares de casos de niños que perdieron el contacto con sus familias a causa del conflicto y de la violencia, sobre todo en el este de la RDC. El número de casos aumentó de manera significativa, sobre todo en Kivu Norte, dado que se reanudó la violencia en el territorio de Rutshuru.
En la actualidad, el CICR y la Cruz Roja de la RDC apoyan a las familias a través de un sistema que permite restablecer el contacto entre las personas desplazadas y separadas. Tan solo en los últimos seis meses, casi 200 niños de la RDC se reunieron con sus familias, y entre 2017 y 2021, fueron más de 2.500 los niños devueltos a sus seres queridos.
Para más información:
Francine Kongolo, CICR Kinshasa, tel: + 243 81 992 23 28
Ernest Kasumbwe, CICR Kalemie, tel: +243 81 608 15 62
Florian Seriex, CICR Ginebra, tel: +41 79 574 06 36
