Venezuela: la Ley de Protección al nombre y emblema de la Cruz Roja busca el respeto a sus voluntarios y servicios
Durante décadas, la cruz roja y la media luna roja dispuestas sobre un fondo blanco se han convertido en uno de los símbolos humanitarios reconocidos de inmediato por las personas en cualquier lugar del mundo.
Aunque en un comienzo estos signos servían para identificar a los servicios sanitarios (de salud) de las fuerzas armadas, para proteger a los enfermos y a los heridos, han llegado a representar la asistencia humanitaria imparcial que se presta a quienes sufren. Internacionalmente, el uso de los emblemas está regido por los Convenios de Ginebra de 1949 y por los Protocolos adicionales de 1977. A nivel nacional, la mayoría de países latinoamericanos, incluido Venezuela, tienen una ley que regula y protege su uso.
El emblema tiene una doble función: indicar que quienes lo portan están ejerciendo una labor de asistencia en salud o brindando ayuda humanitaria, y proteger a estas mismas personas, los vehículos, implementos o lugares destinados para esto función. El fin último es que se respeten estos servicios y se les permita cumplir con su misión de preservar la vida de las personas. De allí la importancia de que cada país tome las medidas necesarias para imponer su respeto en todo momento.
En Venezuela, el gobierno aprobó la "Ley de Protección al nombre y emblema de la Cruz Roja" en diciembre de 2015; que sustituye la versión anterior adoptada 52 años atrás, en 1965.
La entidad encargada de la aplicación de este instrumento jurídico es el Ministerio de Defensa, y en concreto, la Dirección de Derechos Humanos y Derecho Humanitario Internacional de este despacho. Además, como se decidió en la nueva ley, las fuerzas de policía a nivel nacional, estatal y municipal, están a cargo de la eliminación de los emblemas cuando exista un mal uso o un abuso del mismo.
Una de las innovaciones importantes de la nueva ley en Venezuela es la criminalización de la perfidia, es decir, penaliza por primera vez el uso del emblema con la finalidad de engañar a terceros.
Otra novedad de la ley es que establece claramente los distintos usos del emblema – el indicativo y protector – así como los diferentes tipos de uso indebido o abuso del emblema, a saber, de imitación o perfidia.
Por otra parte, esta ley incluye la posibilidad de pagar las multas impuestas, como una donación a la Cruz Roja Venezolana para sus actividades humanitarias.
Del mismo modo, otro aspecto que resalta en esta ley es que es aplicable no sólo al emblema de la Cruz Roja, sino también al emblema de la Media Luna Roja y cualquier otro emblema de conformidad con la ley y los tratados internacionales.
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