Irak: un caso brutal de cambio climático, en imágenes
En 2022, la Media Luna Roja de Irak y la delegación del Comité Internacional de la Cruz Roja en el país lanzaron un concurso de fotografía sobre el cambio climático. Los resultados son impresionantes. Para quien haya estado allí alguna vez, no será fácil conciliar sus recuerdos con la realidad que muestran las imágenes.
El cambio climático en Irak
Si usted nunca ha estado en Irak, lo que verá en las imágenes no son meras estadísticas que ubican al país en el quinto lugar de la escala de vulnerabilidad al desastre climático.
En Lisan Al-Arab ("Lengua de los árabes"), uno de los diccionarios de árabe más extensos, el erudito e historiador Ibn Manzur explica que los habitantes de Hijaz llamaban irak a las tierras cercanas al mar, es decir que Irak recibió su nombre "porque se encuentra a la orilla del Tigris, muy cerca del mar". También se ha dicho que el nombre hace alusión al "entrelazamiento de las raíces de las palmeras y otros árboles". Otros afirman que la palabra irak es una arabización de un nombre iraní que significa "palmar".
La realidad de hoy es mucho menos poética.
Las tierras de Irak, alguna vez verdes, ricas y fértiles, hoy se van cubriendo de una arena que satura el aire. Los habitantes de Iraq, que solían recibir la lluvia con gestos de alegría, ahora se cubren la cara porque lo que cae es polvo.
En Sulaymaniyah, un basural impide ver los campos verdes y las montañas.
¿Ve eso? Mire de nuevo. ¿Se pregunta cómo llegaron estas montañas de basura, este cielo despejado y esta extensión de verde a conformar un mismo paisaje? ¿Alcanzarán a tocar las nubes esas montañas algún día? Tras los montones de desechos que se alzan en Sulaymaniyah, la belleza de Irak sigue extendiéndose hasta el horizonte y cautivando a quien mire, a pesar de la fealdad que va ocultándola de a poco.
Al recorrer esta orilla y oír de los lugareños que estas son las marismas de Chibayish, gobernación de Dhi Qar, uno probablemente piense que disfrutará de ver los rayos del sol brillando en el agua y de oír el encantador sonido del agua que fluye. Sin embargo, la imagen cuenta una historia diferente; con los botes quietos sobre la tierra reseca, resulta difícil creer que alguna vez haya habido masas de agua aquí.
¿Y los niños? ¿Cómo se sienten? Es imposible que imaginen cómo era este lugar mientras pisan la tierra agrietada y seca: el único testigo de la abundancia de las marismas es el recuerdo de sus antepasados. Sus abuelos vieron tierras verdes, fertilidad y agua, pero estos niños no ven más que tierra yerma y sequía.
Mientras que los antepasados veían agua y los nietos solo conocen la tierra seca, la generación intermedia conoció ambos paisajes. Es una generación que siente nostalgia por el pasado y tiene la esperanza de cambiar el presente. En esta foto, en Dhi Qar Chibayish, un hombre recorre una aldea sedienta rumbo a lo que queda de las marismas, para recoger juncos y juncias con los que alimentar a su ganado.
Esto es el presente: huellas en la tierra, el agua retirada. Pero ¿qué pasará mañana? La respuesta estará envuelta en ambigüedad mientras sigamos imaginando el cambio climático como una catástrofe remota. Iraq ya está viviendo la espantosa realidad del cambio climático. Para entenderlo, sus habitantes no necesitan números, estadísticas ni comparaciones: les basta su propia experiencia.
Grietas doradas en Al-Faw, en el sur de Irak.
- Irak es el quinto país más vulnerable al colapso climático, ya que padece fenómenos climáticos extremos como altas temperaturas, insuficiencia de lluvias, sequía y escasez de agua, y frecuentes tormentas e inundaciones de arena y polvo.
- En 2013, hubo más de 300 tormentas de arena en Irak, mientras que entre 1950 y 1990 hubo menos de 25 tormentas de arena por año.
- El 94% de la población desplazada en las gobernaciones del sur de Irak mencionó la escasez de agua entre los motivos principales de su desplazamiento.
- En 2001, desapareció el 90% de las marismas, lo que dio lugar a una pérdida de biodiversidad que fue la causa de desplazamientos a gran escala.
Más información sobre las iniciativas del CICR y de la Cruz Roja Noruega para hacer frente a los efectos del cambio climático y del conflicto armado en Oriente Próximo y Oriente Medio
Marismas de Maysan que se secan debido a la escasez de agua.
El cambio climático ha provocado una transformación radical en Irak que amenaza a todos los seres vivos.
Más información sobre cambio climático y conflicto armado
La tormenta perfecta en Irak: una crisis climática y ambiental que se cierne sobre las heridas de la guerra
Siete cosas que debes saber sobre el cambio climático y los conflictos
